克思主义发展史上的许多现象很复杂，如果不了解这些现象背后的动因，是不可能真正认识清楚的。例如，为什么在帝国主义时代，军事的、封建的帝国主义国家的俄国，会成为列宁主义的故乡；为什么在半殖民地半封建国家的中国，会出现毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系这种中国化马克思主义的理论形态。只有结合具体的时代背景和俄国、中国的具体国情进行分析，才能找到正确的答案。因此，历史唯物主义既是我们认识社会历史现象的指南，也是我们研究马克思主义发展史的指南。

第二，要从整体性上研究马克思主义发展史。这里说的整体性，既包括历史发展的整体性，也包括理论体系的整体性。历史发展的整体性是指，要从马克思主义发展的全部历史中去领会它的丰富和深刻内涵，而不能割断历史，截取其中某一发展阶段的内容，孤立地进行理解。尽管对各个历史时期和发展阶段进行学习很重要，但从整体上把握马克思主义发展史更是不可或缺的。要从马克思主义形成、传播和发展的全过程来把握马克思主义，否则就不可能对马克思主义发展史有完整全面的认识。

马克思主义发展史是由一系列相互衔接的发展阶段构成的历史过程，前一阶段是后一阶段发展的基础和前提，而后一阶段是前一阶段发展的继承和继续，两者有着内在的联系。如果把两者割裂开来，就不能正确地理解马克思主义发展史及其发展阶段。这是整体与部分的辩证统一关系。

理论体系的整体性，是指要从马克思主义发展各主要组成部分的相互联系、相互渗透、相互贯通上来研究，而不是仅从马克思主义某个组成部分的发展历史来研究，也不是将各组成部分作机械叠加来进行研究。

只有坚持从整体性上研究马克思主义发展史，才能全面彰显马克思主义形成、传播和发展的历史过程及贯穿于其中的完整的立场、观点和方法。

第三，学习马克思主义发展史要坚持理论联系实际。理论联系实际，是马克思主义形成、发展并始终保持蓬勃生命力的关键，也是学习马克思主义发展史必须坚持的一个重要原则。理论联系实际，首先是要真正掌握理论，而掌握理论的最好办法是认真研读马克思主义经典作家的原著。正如恩格斯所说：“一个人如果想研究科学问题，首先要学会按照作者写作的原样去阅读自己要加以利用的著作，并且首先不要读出原著中没有的东西。”①研读原著，不能仅

① 《马克思恩格斯文集》第7卷，人民出版社2009年版，第26页。