德以其著名的“三大批判”(《纯粹理性批判》《实践理性批判》《判断力批判》)，建构了一个“真善美”三者统一的哲学体系。虽然他没有找到实现这三者统一的现实基础，但不难看出他对未来人类社会发展的美好愿望。

在社会历史观上，康德从“人是目的”的观点出发，反对封建专制，强调人的平等、自由和独立。他提出，人类历史就是一个不断从恶走向善、从必然走向自由的历史。康德认为，人类追求理想的目的与由此造成的客观结果往往是相互矛盾的，如人都具有自由意志，都要为个人利益而奋斗，然而自由意志在为个人利益奋斗的过程中，必然相互作用和矛盾，其结果往往不是人们所预想的。人们都追求幸福，但结果可能是忧虑、恐惧和苦恼。康德不满社会现实，但反对用革命的方式变革社会，而主张用社会改良的方式改造社会，并由此来实现他心目中的理想社会。康德的辩证法最终为唯心主义、形而上学的体系所窒息。这正是德国资产阶级革命性和保守性这种二重性的集中表现。

黑格尔深刻的辩证法思想使得他的历史观远远超越了前人。正如恩格斯所指出的：“黑格尔的思维方式不同于所有其他哲学家的地方，就是他的思维方式有巨大的历史感做基础。形式尽管是那么抽象和唯心，他的思想发展却总是与世界历史的发展平行着……他是第一个想证明历史中有一种发展、有一种内在联系的人”，“这个划时代的历史观是新的唯物主义世界观的直接的理论前提”①。

黑格尔从辩证法的观点出发，把历史看作一个由低级阶段向高级阶段前进的过程，这一过程为历史内在规律所支配。在这种辩证的历史观的基础上，黑格尔对资本主义的市民社会及其经济关系进行了分析。他指出，劳动是“市民社会”的基础，但是由于人们所从事的劳动不同，受到了分工的制约，特别是受到资本的制约，因而必然会造成财富分配的不平等，并导致市民社会等级的划分。在这里黑格尔天才地看到了劳动的作用，并在一定程度上揭示了“市民社会”不同等级划分的经济根源。黑格尔还对资本主义社会固有的矛盾进行了深刻分析，指出随着资本主义的发展，出现了财富和贫困两极并行增长的趋势，这种情况必然导致劳动阶级的反抗。黑格尔虽然认识到两极分化在资本主义条件下是必然的过程，是资本主义无法通过自身来克服的，但他认为财富分配不均和两极分化有其历史的合理性，因而反对用革命的方式加以解决，而是

① 《马克思恩格斯选集》第2卷，人民出版社2012年版，第12—13页。