不是这些活动的历史地规定的形式的规律，而是永恒的自然规律；它们是从人的本性中引申出来的”①。这就说明，古典政治经济学的主要缺陷是它的非历史性和抽象人性论。这种从唯心史观出发所作的分析，是不可能真正揭示资本主义生产方式的本质及其历史发展趋势的，但是，它对资本主义生产方式以及资本主义社会阶级斗争的研究，却为马克思主义科学地揭示资本主义生产方式的本质及其历史发展趋势，提供了必要的理论前提。

古典政治经济学的理论贡献主要表现在以下几个方面：

首先，它第一次研究和分析了资本主义生产关系的内部联系，初步探讨了资本主义经济的运动规律。古典经济学家强调，经济现象是由自发的和客观的经济规律支配和决定的，它操纵和引导着无数人的经济活动以及社会总劳动的分配等复杂的相互作用。亚当·斯密所说的那只“看不见的手”，实际上就是指商品经济中价值规律起着的自发的调节作用。马克思认为，古典政治经济学家关于经济规律客观性的思想，是他们的巨大功绩。“他们把这些形式看成社会的生理形式，即从生产本身的自然必然性产生的，不以意志、政策等等为转移的形式。这是物质规律；错误只在于，他们把社会的一个特定历史阶段的物质规律看成同样支配着一切社会形式的抽象规律。”②

其次，古典政治经济学最伟大的贡献，就是奠定了劳动价值论的基础，为政治经济学最终成为一门科学发挥了积极作用。配第首先提出了劳动价值论的思想，初步得出了价值是由生产商品时所耗费的劳动量所决定的结论。但他将价值与商品的交换价值混为一谈。斯密进一步推进了劳动价值论研究。他认为商品的价值是由生产商品所耗费的劳动决定的。他明确区分了使用价值和交换价值，不仅把交换价值的真实基础归结为生产商品时所耗费的劳动，而且把价值量归结为商品内部凝结的劳动量，为科学劳动价值论的发展作出了重要贡献。然而他并没有把劳动价值论贯彻始终。李嘉图在研究斯密价值学说的基础上，进一步正确阐述了使用价值和交换价值的关系，坚持和发展了劳动创造价值的科学观点。他研究了创造价值的不同种类劳动的转化问题和物化劳动在商品生产中的作用的问题，提出了必要劳动决定商品的价值量的重要观点。马克思指出，作为古典政治经济学的完成者，李嘉图把交换价值决定于劳动时间这

① 《马克思恩格斯文集》第9卷，人民出版社2009年版，第158页。

② 《马克思恩格斯全集》第33卷，人民出版社2004年版，第15页。