中，还存在许多其他矛盾，如教育者与社会发展的客观要求之间的矛盾，教育者与受教育者之间的矛盾，社会发展的客观要求与社会环境之间的矛盾，受教育者精神世界发展的需要与满足这些需要之间的矛盾等。这些矛盾可以看作是上述特殊矛盾的具体表现，都受制于基本矛盾；解决这些具体矛盾都是为了促使受教育者将社会所要求的思想道德规范转化为自己的思想品德意识并进一步外化为相应的行为。总之，一定社会发展的要求同人们实际的思想品德水准之间的矛盾是思想政治教育存在的基本依据、发展的主要动因，并规定着其他矛盾，因而可看作是思想政治教育学研究领域的特殊矛盾。对这一特殊矛盾的研究，就构成思想政治教育学的研究对象。

研究这一特殊矛盾是为了更好地解决它，推动人们的思想向社会要求的方向发展；而要解决这一矛盾，就必须深入了解和把握人们思想品德形成和发展的规律，并据此对人们进行思想政治教育。因而一般研究者就把思想政治教育学的研究对象定位在“规律”上。研究什么规律?或者说，思想政治教育学的研究对象是什么?学者对此存在许多不同意见。概括起来，主要有两种意见，一是“两个规律论”，即认为思想政治教育学的研究对象是人的思想品德形成发展的规律以及思想政治教育的规律；二是“一个规律论”，即主张思想政治教育学专以思想政治教育规律作为研究对象，认为人的思想品德形成和发展的规律属于另外的学科研究的内容。我们认为，“两个规律”紧密相连，对人的思想品德形成发展规律的研究和把握，是对思想政治教育规律研究、把握的前提和基础，二者内在统一地构成思想政治教育学的研究对象。因为要解决人们实际思想品德水准与社会要求之间的矛盾，就要分析人们的思想品德结构，分析人的思想变化发展的规律性表现及其制约因素；研究如何确定社会要求，如何通过思想政治教育引导人们的思想向社会要求的方向发展；简言之，要遵循人的思想品德形成和发展的规律以及思想政治教育的规律开展工作。可见，要对思想政治教育领域的特殊矛盾进行深入研究，就必须把握人的思想品德形成发展的规律和思想政治教育的规律。因此，我们认为，思想政治教育学的研究对象是人的思想品德形成和发展的规律以及对人们进行思想政治教育的规律。与此相应，我们认为，思想政治教育学是一门研究人的思想品德形成发展规律和对人们进行思想政治教育的规律的应用性科学。

思想政治教育学是一门科学，这在事理上和逻辑上都是成立的。然而在思想政治教育学研究中，有人往往把思想政治教育和思想政治教育学这两个概念混为一谈，不加区别，认为“思想政治教育(工作)是一门科学”。作为一般的提法，我们可以将其理解为强调思想政治教育是一项专门的工作，其中大有学问，